Sharks Curaçao, Bonaire, Aruba
The Secrets of Sharks: Masters of the Sea
The Caribbean Sea surrounding the ABC Islands is home to various species of sharks – majestic predators that have ruled the oceans for millions of years. Along the wild, eastern coasts of the Leeward Islands, where strong currents make swimming difficult for humans, sharks thrive in the deep, moving waters that suit them perfectly.
On the calmer western side of the islands, where the sea is clear and welcoming to snorkelers and divers, sharks are much rarer. But every now and then, you might be lucky enough to spot one – an unforgettable encounter!
Did you know that sharks constantly replace their teeth? As soon as a front tooth wears out or falls out, a new one takes its place like clockwork. In some species, like the hammerhead shark, the size of the teeth can even give clues about the animal’s age.
Most sharks in this region give birth to live young: their embryos grow inside the mother and are nourished through a placenta, just like mammals. A true marvel of nature, just beneath the waves!
Caribbean Reef Shark (Carcharhinus perezii)
Size:3 m (9.8 ft)
Caribische rifhaai Caribbean reef shark
Carcharhinus perezii
3 m (9.8 ft)
The Caribbean Reef Shark (Carcharhinus perezii) is a sleek and powerful predator found primarily in the shallow waters of the Caribbean Sea, often around coral reefs. With its distinctive streamlined body, this shark can grow up to 2.5 meters in length. Known for its curious and bold nature, it typically hunts small fish, squid, and crustaceans, using its keen sense of sight and electroreception to track prey. While generally not aggressive toward humans, it’s important to respect its space. The Caribbean Reef Shark plays a crucial role in maintaining the health of reef ecosystems by regulating fish populations.
Verpleggstershaai Nurse shark
Ginglymostoma cirratum
Until 4,3 meter (14 ft)
The nurse shark primarily inhabits the seafloor of tropical and subtropical coastal waters, preferring reefs, mangroves, and sand flats. They are nocturnal and feed on crustaceans, mollusks, sea snakes, and fish, sometimes grazing on algae and corals. They can mate once every two years, as the female’s ovaries take 18 months to produce new eggs. At birth, the young can be up to 30 cm long and have a spotted pattern that fades with age. Nurse sharks are usually harmless but can bite firmly if they feel threatened.
De verpleegsterhaai leeft voornamelijk op de bodem van tropische en subtropische kustwateren, met voorkeur voor riffen, mangroves en zandvlakten. Het zijn nachtdieren die zich voeden met schaaldieren, weekdieren, zeeslangen en vissen, en soms ook algen en koralen. Ze paren maximaal één keer om de twee jaar, omdat de eierstokken van het vrouwtje 18 maanden nodig hebben om nieuwe eieren te produceren. Bij de geboorte zijn de jongen soms al 30 cm groot en hebben een gevlekt patroon dat vervaagt met de leeftijd. Verpleegsterhaaien zijn meestal ongevaarlijk, maar kunnen bij bedreiging bijten.
Stierhaai Bull shark
Carcharhinus leucas
3,5 meter (11,5 ft)
Bull sharks have black-tipped fins, a gray back, and a white belly. They are active both during the day and at night. Female bull sharks usually give birth to 4 to 10 pups per mating season, with pregnancies lasting about a year. The pups are 28 cm long at birth. It takes 15 to 20 years for them to reach adulthood. Female bull sharks bear scars from the male's bites during mating. Their life expectancy is about 25 years. Bull sharks are one of 43 species that can live in both fresh and saltwater.
Bull sharks hebben zwarte puntvinnen, een grijze rug en een witte borst. Ze zijn zowel overdag als 's nachts actief. Vrouwelijke bull sharks baren normaal 4 tot 10 kalveren per paarseizoen, met een zwangerschap die ongeveer een jaar duurt. De jongen zijn 28 cm groot bij de geboorte. Het duurt 15-20 jaar voordat ze volwassen zijn. Vrouwelijke stierhaaien vertonen littekens van de beten van mannetjes tijdens het paren. De levensverwachting is ongeveer 25 jaar. Bull sharks behoren tot de 43 soorten die in zowel zoet als zout water kunnen overleven.
Zandhaai Grey nurse shark
Carcharias taurus
3.6 meter (12 ft)
The sand shark is a large, sluggish shark that is light brown or beige with dark brown spots on its body and fins. It has a huge mouth with a strange, jagged set of teeth. The shark reaches sexual maturity at a length of 2.2 to 2.3 meters and can grow to over 3 meters long and weigh more than 150 kg. It regulates its buoyancy by holding air in its stomach. The sand shark is not a fast swimmer but is powerful. Its reproduction is unique: the embryos are cannibalistic, and after a 9-month gestation, one or two pups are born.
De zandhaai is een grote, logge haai die lichtbruin of beige is met donkerbruine vlekken op zijn romp en vinnen. Hij heeft een enorme mond met een vreemd gebit. De haai wordt geslachtsrijp bij een lengte van 2,2 tot 2,3 meter en kan 3 meter lang worden en meer dan 150 kg wegen. Hij reguleert zijn drijfvermogen door lucht in zijn maag te bewaren. De zandhaai is geen snelle zwemmer, maar wel krachtig. Zijn voortplanting is uniek: de embryo's zijn kannibalistisch, en na een draagtijd van 9 maanden worden één of twee jongen geboren.
Hamerhaai Hammerhead shark
Sphyrnidae
5 meter (16 ft)
De hamerhaai heeft een unieke kop met ogen aan de uiteinden van de uitsteeksels, wat hem helpt om goed te zien bij het bewegen van zijn hoofd. Zijn neusgaten staan ver uit elkaar, zodat hij beter geuren kan lokaliseren. Hamerhaaien kunnen ook elektrische signalen opvangen van vissen die zich verstoppen. Ze leggen grote afstanden af en zwerven door warme oceanen op zoek naar ondiepe kustwateren vol vis en krabben. Hamerhaaien vormen soms scholen van meer dan 100 dieren. Ze paren op basis van temperatuur en de vrouwtjes krijgen 1 à 2 keer per jaar jongen.
The hammerhead shark has a unique head with eyes at the ends of extensions, helping it see well when moving its head. Its nostrils are spaced apart, allowing it to better detect smells. Hammerheads can also detect electric signals from fish hiding on the seafloor. They travel great distances and roam warm oceans in search of shallow coastal waters full of fish and crabs. Hammerheads sometimes form schools of over 100 animals. They mate based on temperature, and females give birth 1 to 2 times per year.
Plaats je eigen foto`s van de natuur op Aruba, Bonaire en Curacao op onze facebook pagina!
