Eels Curaçao Bonaire Aruba

Moray Eel (Muraenidae spp.)

English name: Moray Eel
Latin name: Muraenidae spp.
Dutch name: Murene
Papiamentu name: Anguila muraya
Spanish name: Morena
German name: Muräne
Size cm/inch: Varies by species – from 30 cm (1 foot) to over 3 meters (10 feet)!

Moray eels are majestic, monstrous, and mysterious all at once. With their snake-like bodies, ugly heads, and razor-sharp teeth, they look terrifying—but their graceful movements over the reef are almost hypnotic.

They have small eyes and poor vision, but an excellent sense of smell. Their hunting technique is truly remarkable: first, they grab their prey with their visible teeth, then a second set of jaws shoots forward from their throat to pull the helpless victim inside. Yes, like Alien, but in fish form.

Morays live at depths of up to 200 meters, usually hiding in holes or rock crevices. Because they lack scales, their skin is coated in a protective slime—which can even be toxic. The famous green moray is actually brown, but appears green due to its yellowish mucus.

Larger species can grow up to two meters long, though divers tell tales of specimens reaching three meters. They're mainly active at night and sometimes hunt together with other predators. Groupers, for example, have been seen inviting morays for a joint hunting trip—with a few quick head nods to seal the deal. The moray wriggles through the reef, flushing out small fish, while the grouper hovers above—ensuring at least one of them gets dinner.

Murenen zijn tegelijk majesteitelijk, monsterlijk en mysterieus. Met hun slangachtige lijf, lelijke kop en vlijmscherpe tanden zien ze er angstaanjagend uit, maar hun gracieuze bewegingen over het rif zijn bijna hypnotiserend.

Ze hebben kleine ogen en zien slecht, maar hun reukzin is uitstekend. Hun jachttechniek is ronduit bijzonder: eerst grijpen ze hun prooi met hun zichtbare tanden, waarna een tweede stel kaken uit hun keel schiet en het slachtoffer naar binnen trekt. Ja, alsof Alien een vis was.

Murenen leven tot op 200 meter diepte, meestal verstopt in holen of rotsspleten. Omdat ze geen schubben hebben, is hun huid bedekt met slijm dat hen beschermt – en soms zelfs giftig is. De beroemde groene murene is eigenlijk bruin, maar lijkt groen door zijn gelige slijmlaag.

Grote soorten kunnen tot twee meter lang worden, al doen er duikverhalen de ronde over exemplaren van wel drie meter. Ze zijn vooral ‘s nachts actief en jagen soms samen met andere roofvissen. Zo nodigt een tandbaars weleens een murene uit voor een gezamenlijke jacht: met een paar hoofdknikken wordt de samenwerking beklonken. De murene jaagt tussen de spleten, de tandbaars erboven – samen maken ze elke prooi kansloos.

Murena ta majestoso, monstruoso i misterioso tur na mes tempu. Ku su kurpa manera un serpent, un kara feo i djenten skarp manera chuchu, e ta para miedoso—pero su moveshon grasia riba e rif ta keda ta un sorto di baila hipnotiko.

Nan bista no ta bon, pasobra nan orea ta chikí, pero nan olfato ta ekselente. Nan manera di hinka ta realmente spesial: promé nan hinka ku e djenten ku bo por wak, i despues un di dos otro djenten ta sali fo'i garganta i hala e bista infeliz patras aden. Sí, manera Alien pero den forma di piská.

Murena por biba te na 200 meter di profundidad, normalmente escondí den hol of faha di piedra. Pasobra nan no tin skama, nan kurpa ta kubrí ku un kapita di baba ku ta protehá—i algu biaha hasta venenoso. E famosamente murena verde ta na realidad brùin, pero ta parse verd ku motibu di su baba helge.

E mas grandi tipo por krese te dos meter di largu, i tin hende ku a bisa ku nan a mira un di tres meter mes. Nan ta mas aktivo anochi, i algu biaha nan ta hinka huntu ku otro depredador. Un tandbars por invitá un murena pa hinka huntu—ku algun move di kabes e trato ta kla. Murena ta kana den e rif, i tandbars ta keda riba—asiña ningun bishita no tin kaminda pa skonde.

Conger Eel (Congridae spp.)

English name: Conger Eel
Latin name: Congridae spp.
Dutch name: Buisaal
Papiamentu name: Anguila di buchi
Spanish name: Congrio
German name: Meeraal
Size cm/inch: Can grow over 1 meter (3+ feet), depending on species. Long, smooth, and powerful swimmers that hunt at night.

The garden eel is easily one of the funniest and most endearing creatures you’ll encounter while diving or snorkeling. These long, slender fish live with their tails buried deep in the sandy sea floor, while their upper bodies sway gently above – like a field of dancing sea-flowers. All facing the same direction, they seem to stare at the ocean’s secrets together.

Get too close? Poof! – they vanish in a blink, retreating into their sandy burrows. Wait a moment, and tiny curious heads start peeking out again.

They live in colonies and feed on plankton drifting by in the current. With their wiggly grace and synchronized movements, garden eels are a joyful reminder that the sea is full of life, charm, and surprises.

De buisaal is zonder twijfel een van de grappigste verschijningen die je onder water kunt tegenkomen. Deze langgerekte vissen leven met hun achterlijf diep begraven in de zanderige zeebodem, terwijl hun voorste helft recht omhoog uit het zand steekt – alsof je door een onderwater bloementuin zwemt. Ze wiebelen zachtjes in de stroming, allemaal in dezelfde richting, alsof ze iets spannend op de horizon zien.

Maar kom je te dichtbij? Dan floepen ze pijlsnel terug hun holletje in, en lijkt het even alsof de zeebodem plots leeg is. Zodra het veilig voelt, gluren ze weer nieuwsgierig omhoog.

Buisaalen leven in kolonies en voeden zich met plankton, dat ze uit het voorbijstromende water filteren. Met hun schattige koppies en synchrone bewegingen zijn ze een prachtig voorbeeld van hoe speels en onverwacht het leven onder water kan zijn.

Aal di tuintje ta un di e mas chistoso i simpatiko bestia ku bo por topa bou di awa. E piscanan largo i delgado aki ta biba ku nan rabo skondi den fondo di laman, mientras nan kabes ta sali fo'i e zèn, move suavemente den koriente – manera un tiki flor di laman. Tur na mes direkshon, nan ta wak pareu manera nan ta sigui un secreto di laman.

Si bo yega serka? Paf! – nan ta disparecé, scurando den nan buraku den zèn. Pero warda un tiki, i e kabesnan yui-yui ta sali bek.

Nan ta biba den kolonia i ta kome plankton ku ta pasa den koriente. Ku nan moveshon sintróniko i cara curioso, e buisaal ta mustra nos ku laman ta yen di bida, alegrura i sopresa.

Sharptail Snake Eel (Myrichthys breviceps)

English name: Sharptail Snake Eel
Latin name: Myrichthys breviceps
Dutch name: Puntstaart-slangaal
Papiamentu name: Anguila ku rabo skèrp
Spanish name: Anguila de cola aguda
German name: Scharf­schwanz-Schlangenaal
Size cm/inch: Usually up to 90 cm (35 inches).

The Sharptail snake eel is a slender, graceful eel often seen in shallow water – even during the day. With its long, spotted body and sharp tail tip, it glides like a living ribbon across sand and seagrass beds. Its subtle coloring makes it well-camouflaged, but keen eyes will spot it winding calmly along the sea floor.

It hunts small fish, shrimp, and crabs with slow precision. Sometimes you’ll see just its head poking out of the sand; other times, it flows freely across the reef like a drifting thread.

Not flashy or dramatic – but a quiet reminder that the ocean is always alive and moving.

De Sharptail snake eel is een sierlijke, slangachtige aal die regelmatig te zien is in ondiep water, zelfs overdag. Hij glijdt als een levende lint door zand en zeegrasvelden, met zijn lange, gevlekte lichaam en kenmerkende scherpe staartpunt. Zijn subtiele kleuren zorgen voor camouflage, maar wie goed kijkt, ziet hem elegant over de bodem kronkelen.

Hij jaagt op kleine visjes, garnalen en krabbetjes, en doet dat met kalme precisie. Soms steekt hij alleen zijn koppie uit het zand, andere keren kronkelt hij losjes door het rif.

Niet spectaculair, niet opvallend – maar juist daarom zo’n mooi bewijs dat het onderwaterleven altijd in beweging is.