Magical Rays
Southern Stingray (Dasyatis americana)
Size : until 150 cm (59 inches), with tail 2 meter
De zuidelijke pijlstaartrog is misschien wel de meest voorkomende rog rond Aruba, Bonaire en Curaçao. Met zijn brede, ruitvormige lichaam en lange zweepstaart is hij een indrukwekkende, maar zachtaardige verschijning op de zeebodem. De meeste exemplaren hebben een grijsgroene tot bruine bovenkant en een witte onderzijde. Volwassen dieren kunnen tot wel 1,5 meter breed worden!
Je vindt deze rog vooral op zandige bodems, vaak vlak bij koraalriffen of grasvelden. Hij ligt graag half ingegraven in het zand, zodat hij bijna niet opvalt. Met zijn kieuwopeningen aan de onderkant en de ogen bovenop kan hij tegelijk ademen én zijn omgeving in de gaten houden. Hij eet voornamelijk schaaldieren, kleine vissen en wormen, die hij met zijn elektrische zintuigen opspoort in het zand.
Hoewel hij een stekel op zijn staart heeft waarmee hij zich kan verdedigen, is de Southern Stingray niet agressief. Zolang je niet onverwacht bovenop hem stapt, is hij absoluut niet gevaarlijk. Snorkelaars en duikers kunnen hem vaak rustig benaderen en genieten van zijn gracieuze bewegingen over de bodem.
Een onvergetelijke ontmoeting voor iedereen die van het onderwaterleven houdt!
Spotted Eagle Ray (Aetobatus narinari)
Size cm/inch: Wingspan up to 330 cm (130 inches); body length about 120–150 cm (47–59 inches).
Met zijn sierlijke, golvende zwemstijl en prachtig gespikkelde patroon op zijn rug lijkt de Adelaarsrog door het water te glijden. Zijn kop is kenmerkend: langwerpig met een afgeronde snuit, wat hem een extra "aristocratisch" uiterlijk geeft.
Deze rog kan een spanwijdte van wel 2,5 meter bereiken en zwemt meestal in open water, vaak net boven het rif. Soms zie je ze alleen, soms in kleine groepjes. Ze kunnen verrassend snel bewegen en zelfs uit het water springen!
Adelaarsroggen voeden zich met schelpdieren, garnalen en krabben, die ze met hun krachtige kaken kunnen kraken. Ze worden zelden stil liggend op de bodem gezien; in plaats daarvan zweven ze elegant boven het rif, alsof ze aan het paraderen zijn voor hun publiek.
Hoewel ze er indrukwekkend uitzien, zijn ze totaal niet gevaarlijk voor mensen. Duikers en snorkelaars die het geluk hebben een Spotted Eagle Ray te zien, zijn vaak diep onder de indruk van deze gracieuze reus. Het is een van die onderwaterontmoetingen die je voor altijd bijblijven.
Yellow Stingray (Urobatis jamaicensis)
Size cm/inch: Disc width up to 36 cm (14 inches); body length around 70 cm (28 inches).
De Gele Rog is een kleine, schijfvormige pijlstaartrog die vooral rond de warme, ondiepe wateren van het Caribisch gebied zweeft. Met zijn geelbruine camouflagepatroon lijkt hij net een stukje zongebleekte zeebodem. Deze goedgemutste ninja houdt van zandbodems en grasvelden waar hij zich kan ingraven om ongestoord garnalen en wormen te eten. Hoewel hij een stekel met gif heeft, gebruikt hij die liever niet. mysterieus en een tikkeltje stekelig: een echte Caribische zeebodembewoner!
Caribbean Whiptail Stingray (Himantura schmardae)
Size cm/inch: Disc width up to 200 cm (79 inches); total length (with tail) can exceed 3 meters (over 10 feet).
De Caraïbische zweepstaartrog is een mysterieuze verschijning in de wateren rondom de ABC-eilanden. Deze grote, donkergekleurde rog is wat zeldzamer dan andere soorten, maar als je er een tegenkomt, is het een onvergetelijke ervaring. Hij kan een indrukwekkende spanwijdte van bijna 2 meter bereiken, met een lange, zweepachtige staart die wel twee keer de lengte van zijn lichaam kan zijn — vandaar de naam “zweepstaart”.
Deze rog wordt meestal gevonden op zandige of modderige bodems, vaak op grotere dieptes. In tegenstelling tot de Spotted Eagle Ray blijft de Zweepstaart meestal net boven of zelfs in de bodem. Zijn donkere kleur maakt het moeilijk om hem op de zeebodem te spotten, maar zijn grootte verraadt hem uiteindelijk.
Hij voedt zich met verschillende bodemdieren: kreeftachtigen, wormen en af en toe een klein visje. Hij heeft een grote, scherpe stekel op zijn staart, maar net als bij andere roggen is dit een verdedigingsmiddel dat zelden wordt gebruikt.
De Caraïbische zweepstaartrog straalt kracht en kalmte uit — een soort "zen-reus" van de zeebodem. Als je het geluk hebt om hem te zien, heb je het gevoel dat je een ander, dieper ritme van de oceaan bent binnengetreden.
Caribbean Manta Ray (Mobula birostris)
Size cm/inch: Wingspan up to 700 cm (275 inches).
The Caribbean manta is the gentle giant of the sea. With a wingspan of up to 7 meters, it's the largest ray in the world. Yet it’s completely harmless — curious, graceful, and peaceful.
They are rarely seen around the ABC islands, but when they appear, it’s pure underwater magic. Mantas glide through the ocean like slow-motion dancers, filtering plankton through their wide-open mouths. Sometimes, small fish hitch a ride in their slipstream.
Manta rays are intelligent and social. Some even seem curious about divers, circling around and making brief eye contact. No sting, no threat — just wonder.
If you’re lucky enough to spot one while diving or snorkeling, treasure the moment. You’ve met one of the ocean’s most majestic creatures.
