De opvallendste inheemse bomen van Curaçao 

Kibra Hacha / Tabebuia (Tabebuia aurea)

Size : tot 8 meter

Kibra Hacha – Zonlicht in bloei
De Kibra Hacha is een inheemse boom die je niet snel over het hoofd ziet. In de droge tijd lijkt hij bijna dood – kaal, dor, stil. Maar dan, als bij toverslag, barst hij ineens uit in een explosie van knalgele bloemen. Hele takken kleuren als zonnestralen tegen de blauwe lucht. De naam betekent letterlijk “gebroken bijl” – een knipoog naar het harde hout, waar bijlen op stuk gaan. Deze boom is sterk, droogtebestendig en typisch voor het landschap van de ABC-eilanden. Een levend bewijs dat schoonheid soms geduldig wacht… en dan in één keer voluit bloeit.

Sea Grape (Coccoloba uvifera)

Size tot 7–10 meters

De zee-druif is een inheemse boom die je vaak vindt langs de kust van de ABC-eilanden. Zijn dikke, ronde bladeren ritselen in de zeewind en kleuren in de avondzon prachtig roodgroen. In de zomer groeien er trosjes kleine druifachtige vruchtjes aan – eetbaar, een beetje wrang, maar perfect voor jam (of nieuwsgierige papegaaien). De boom is zouttolerant en biedt broodnodige schaduw op het strand, waar zijn kronkelige stam kinderen uitnodigt om in te klimmen.

Watapana / Divi-divi Tree (Libidibia coriaria)

Size tot 6–9 meters

De divi-divi is misschien wel de bekendste boom van de ABC-eilanden. Met zijn kromgewaaide vorm lijkt hij altijd onderweg, gebogen door de passaatwind maar nooit gebroken. Hij groeit langzaam, met fijne, geveerde blaadjes en een open kruin die verkoelende schaduw biedt. Zijn peulvruchten bevatten looistoffen en werden vroeger gebruikt voor het kleuren en looien van leer.

Maar bovenal is de divi-divi een levende windwijzer, een symbool van veerkracht. Hij buigt mee, maar blijft staan. Een boom die leert hoe mooi het is om met de stroom mee te bewegen – wortels diep, takken vrij.

Kalbas / Calabash Tree (Crescentia cujete)

Size  4–10 meter

De kalebasboom is een boom met karakter. Zijn dikke stam en warrige takken dragen grote, groene, harde vruchten die op ballen lijken – kalebassen. Deze holle bollen worden al eeuwenlang gebruikt als kommen, lepels, muziekinstrumenten en zelfs vogelhuisjes. De boom bloeit met prachtige, komvormige bloemen die vaak ’s nachts opengaan, en die worden bestoven door vleermuizen. Hij is goed bestand tegen droogte en groeit rustig in droge bossen en tuinen op de ABC-eilanden.

De kalebasboom is een boom van verhalen, gebruik en traditie – stil aanwezig, maar vol betekenis. Je hoeft er maar één aan te raken, en je hoort de echo van vroeger.

Flamboyán -em van de Flamboyant Tree (Delonix regia)

Size tot 12 meter

Als de flamboyant in bloei staat, kun je er niet omheen. De boom lijkt in brand te staan met zijn felle rood-oranje bloemen die hele straten of heuvels in vuur en vlam zetten. Zijn brede kruin en fijne, waaierende blaadjes bieden verkoelende schaduw, maar het zijn de bloemen die alle aandacht stelen. Oorspronkelijk komt hij uit Madagaskar, maar hij voelt zich al zo lang thuis op Curacao dat je hem bijna inheems kan noemen.

De flamboyant is geen stille boom – hij viert het leven uitbundig, met kleur, zon en een vleugje drama. Een feestelijke herinnering dat natuur soms gewoon wil schitteren.

Manzanilla /Manchineel Tree (Hippomane mancinella)

Size : tot 15 meter

Mooi, mysterieus en gevaarlijk
In zuid amerika noemen ze deze boom, Manzanilla de la muerte = appelboompje des doods – lekker dramatisch maar de Manzanillaboom  is zeker niet ongevaarlijk.
Met zijn glanzende groene bladeren, elegante, grillige takken en ronde vruchtjes ziet hij eruit als een tropische droom. Maar pas op: deze schoonheid is giftig van wortel tot blad. Het sap kan brandwonden veroorzaken, de vruchten zijn levensgevaarlijk, en zelfs schuilen onder zijn bladerdak tijdens een regenbui is af te raden.

Toch heeft deze boom ook zijn waarde. Hij is prachtig en indrukwekkend om te zien, Hij voorkomt kusterosie, biedt nestgelegenheid aan vogels en schaduw aan krabben en andere dieren – zolang ze weten wat ze doen.

De Manzanilla is een boom die niet met zich laat sollen en dwingt tot afstand, bewondering én respect. Mooi, mysterieus en dodelijk elegant.

Moringa /Miracle Tree (Moringa oleifera)

Size : Usually 5–12 meters

Moringa – De boom van leven en lichtheid
Waar de manzanilla waarschuwt om afstand te houden, nodigt de moringa je juist uit om dichterbij te komen. Deze slanke, bescheiden boom is een wonder aan voedingsstoffen: zijn bladeren, zaden, bloemen én wortels zijn eetbaar en worden wereldwijd geprezen om hun gezondheidsvoordelen. Hij groeit snel, zelfs in arme, droge grond, en wordt daarom ook wel de "tree of life" genoemd.

De moringa is geen boom die opvalt door uiterlijk, maar door wat hij geeft: voeding, genezing en hoop. Stil, bescheiden, maar o zo waardevol – een zachte kracht in het dorre landschap.

White Mangrove (Laguncularia racemosa)

Size :  3–12 meter

Witte mangrove – De stille kustwachter
De witte mangrove is een subtiele, maar onmisbare bewoner van de kustgebieden op de ABC-eilanden. Ze groeit iets hoger op de oever dan haar rode en zwarte zussen, met ovale, leerachtige bladeren en soms luchtwortels die uit de stam omhoog kruipen. Haar kleine bloemen trekken bijen en vlinders aan, en ze plant zich op een bijzondere manier voort: het zaadje begint al te kiemen terwijl het nog aan de boom hangt. Pas wanneer het stevig genoeg is, laat het zich vallen – soms drijvend, soms zich meteen vastzettend in de modder.

De witte mangrove helpt zout te filteren, beschermt de kust tegen erosie en biedt schuilplaatsen voor jonge vissen, krabben en vogels. Geen boom van spektakel, maar wel een moederlijke kracht: stil, voedend en vol levenslust.

Kapok Tree (Ceiba pentandra)

Size kan tot  60–70 meter groot worden in ideale omstandigheden, maar op curacao worden ze minder hoog.

Kapokboom – Tropische reus vol leven

De kapokboom is een tropische boomsoort die van nature voorkomt in het Caribisch gebied – en dus ook op de ABC-eilanden. Het zijn indrukwekkende reuzen, die wel vijftig tot zeventig meter hoog kunnen worden. Jonge bomen hebben een groene, flesvormige stam bezaaid met stekels. Naarmate de boom ouder wordt, kleurt de stam grijzer en verdwijnen de stekels. Bij volwassen bomen vormen zich vaak grote plankwortels, die extra stabiliteit geven in de vaak ondiepe bodem.

Kapokbomen kunnen zeer oud worden. Op Curaçao staat in Hofi Pastor een majestueus exemplaar, al honderden jaren oud – een levende legende van het eiland.

De boom is bladverliezend en laat zijn blad vallen na de regentijd. Daarna volgt soms bloei, maar niet elk jaar – sommige kapokbomen slaan vijf tot tien jaar over. Maar als ze bloeien, dan écht: met talloze witroze bloemen die ’s nachts openen en worden bestoven door nectar-etende vleermuizen.

Daaruit groeien lange vruchten van wel 15 cm. Wanneer die rijp zijn, springen de peulen open en laten ze hun zachte, witte pluis los, met in elke wolk slechts één klein zaadje – zwevend op de wind, op zoek naar een nieuwe plek om wortel te schieten.

Bonchi di Kabai / Coral Tree/ Erythrina velutina

Size :  4–10 meter

De Koraalboom is een inheemse boom van de ABC-eilanden, perfect aangepast aan droogte en dorheid. In het droge seizoen staat hij kaal en knokig in het landschap – bijna onzichtbaar. Maar dan, plots, verschijnen er vuurrode bloemen op zijn kale takken: fel, spectaculair, vol leven.

Deze bloemen trekken kolibries en bijen aan, en worden vaak geplukt voor medicinaal gebruik. De naam betekent letterlijk “geitenboon”, verwijzend naar de peulen die later verschijnen.

De Bonchi di Kabai is geen boom voor elke dag – maar als hij bloeit, herinnert hij ons eraan dat zelfs de droogste plek vol kleur kan zijn.

Wayaca/Tree of Life /Guaiacum officinale 

Size  3–10 meter

Wayaca – De Boom des Levens van Curaçao
De Wayaca , ook wel de Tree of Life, is een bescheiden held van de natuur op Curaçao. Met zijn kronkelige stam, donkergroene blaadjes en lieflijke blauw-paarse bloesems lijkt hij zo uit een sprookje te komen. Maar schijn bedriegt: dit hout is zó hard dat het vroeger gebruikt werd voor scheepsassen! Bovendien bezit de boom geneeskrachtige eigenschappen en werd zijn hars ingezet als wondermiddel. De Wayaca groeit langzaam, leeft lang en straalt pure veerkracht uit – een waar symbool van overleven in droge, ruige omstandigheden. 

Watakeli - Strongbark -Bourreria succulenta

Size 3 tot 7 meter